Turinabol, ook bekend als Oral Turinabol of Tbol, werd oorspronkelijk ontwikkeld en geproduceerd door het farmaceutische bedrijf Jenapharm in Oost-Duitsland. Het werd in de jaren zestig gecreëerd en in die tijd door Oost-Duitse atleten gebruikt als onderdeel van door de staat gesponsorde dopingprogramma's.
Jenapharm ontwierp Turinabol als een derivaat van testosteron met aanpassingen om de androgene effecten ervan te verminderen met behoud van de anabole eigenschappen. Aanvankelijk werd het in medische omgevingen voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder de behandeling van spierafbraak, osteoporose en andere gezondheidsproblemen.
Na de val van de Berlijnse Muur en de hereniging van Duitsland nam het gebruik van Turinabol in de geneeskunde af en nam ook de farmaceutische productie af. Ondanks de stopzetting ervan in de farmaceutische industrie vond het echter zijn weg naar de illegale markt en werd het populair onder atleten en bodybuilders vanwege de gerapporteerde anabole effecten en lagere androgene eigenschappen in vergelijking met sommige andere steroïden.