Hoewel het precieze werkingsmechanisme niet duidelijk is, wordt aangenomen dat frag 176-191-peptide de lipolytische activiteit van hGH nabootst, terwijl andere processen die normaal gesproken door hGH worden beïnvloed, onaangetast blijven. Om een beter begrip te krijgen van hoe frag 176-191 werkt, moet men beginnen met het begrijpen van de functie van het oudereiwit, hGH.
HGH is een eiwit van 191 aminozuren dat een complexe reeks fysiologische processen beïnvloedt, met zowel anabole als katabole acties op verschillende weefsels in het lichaam. HGH speelt bijvoorbeeld een causale rol bij de groei tijdens de puberteit en kan overgroei van volwassen weefsels veroorzaken bij aandoeningen zoals acromegalie, maar speelt ook een belangrijke rol bij het bevorderen van vetverlies.
De diverse functionele aard van hGH houdt verband met de multifunctionele structuur van het eiwitdomein, waarbij verschillende eiwitdomeinen verantwoordelijk zijn voor verschillende biochemische acties.
Om deze reden is frag 176-191 in staat selectief vetverlies te induceren, vergelijkbaar met hGH, maar zonder de ongewenste bijkomende effecten zoals weefselgroei, hoge bloeddruk en oedeem.
Het selectieve activiteitsprofiel van frag 176-191 vergeleken met hGH, grotendeels gebaseerd op de literatuur over AOD9604, wordt mogelijk gemaakt door het feit dat 176-191 niet kan binden aan de groeihormoonreceptor. Bijgevolg worden alle processen stroomafwaarts van de groeihormoonreceptorsignalering, inclusief de opregulatie van de IGF-1-productie, niet beïnvloed door het frag 176-191-peptide.
Hoewel de moleculaire interacties die de vetverlieseffecten van frag 176-191 mediëren onbekend zijn, is het bekend dat hGH vetverlies induceert door de circulerende niveaus van vrije vetzuren (FFA's) te verhogen door de lipolyse te verhogen en door de opname van FFA in vetcellen te remmen.
Ten slotte zijn er aanwijzingen dat frag 176-191 de regeneratie van kraakbeen positief kan beïnvloeden via een mechanisme dat vergelijkbaar is met hGH, wederom zonder de negatieve effecten van een verstoord glucosemetabolisme.